|| সারাবেলা প্রতিনিধি, কুমিল্লা ||
কুমিল্লা-সিলেট আঞ্চলিক মহাসড়কের কুমিল্লা অংশের দেবিদ্বার এলাকার বাজারগুলোর সব ফুটপাত এখন হকার ও স্থানীয় ব্যবসায়ীদের দখলে। যে কারণে রাস্তায় যানজট এসব এলাকার নিত্য ব্যাপার হয়ে দাঁড়িয়েছে। ফুটপাত দোকানপাটের দখলে থাকায় পথচারিদের বাধ্য হয়েই হাটতে হচ্ছে রাস্তা ধরে। ঘটছে দুর্ঘটনা।
দেবিদ্বার উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা রাকিব হাসান বলেন, অবৈধ দখলের কারণে কুমিল্লা-সিলেট মহাসড়ক ও ফুটপাতে অতিমাত্রায় যানজট লেগে থাকে। প্রশাসন থেকে দ্রুত অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদ কার্যক্রম শুরু করা হবে। এ ব্যাপারে সড়ক ও জনপথ বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী আহাদ উল্লাহর সঙ্গে ফোনে যোগাযোগ করা হলে তিনি জানান, কুমিল্লা-সিলেট আঞ্চলিক মহাসড়কটি ফোরলেনে উন্নীত করার প্রচেষ্টা চলছে। কাজ শুরুর আগেই সড়কের দু’পাশের অবৈধ দোকানপাট ও দখলদারদের উচ্ছেদ করা হবে।
উপজেলা পরিষদের ভাইস চেয়ারম্যান আবুল কাশেম ওমানী বলেন, ফুটপাত দখল করে এসব দোকানি বসছেন স্থায়ীভাবেই। আর যারা ফুটপাতে জায়গা পাচ্ছেন না, তারা মালামাল নিয়ে বসে পড়েছেন রাস্তার ওপরই। ফলে ঝুঁকি নিয়ে পথচারীদের চলতে হচ্ছে ফুটপাত ছেড়ে সড়কের মাঝপথে। ফুটপাত ও রাস্তা দখল করায় জনসাধারণের চলাচলে সমস্যা হচ্ছে।
দেবিদ্বার বাজারের কথাই যদি ধরি, এখানে উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সের সামনে সারি সারি অ্যাম্বুলেন্স-মাইক্রোবাস রাস্তা দখল করে বানিয়ে নিয়েছে নিজেদের স্ট্যান্ড। ফলে অন্য যান চলাচলের জন্য এই সড়কটি হয়ে পড়েছে সংকীর্ণ। নিউমার্কেট কাঁচাবাজারের সামনে মূল সড়কের ওপর শীতের পোশাক ও কলাসহ বিভিন্ন পণ্য বিক্রি করছে পথব্যবসায়ীরা। তারা মাসে ২০০ থেকে ৩০০ টাকা খাজনা(?) দিয়ে ফুটপাত দখলের অনুমোদন পেয়েছেন বলে জানান।
কাঁচাবাজারের পাশেই সিরিয়ালে সার ধরে দাঁড়ানো আছে দেবিদ্বার থেকে বড় আলমপুর যাওয়ার জন্য ব্যাটারিচালিত অটোরিকশার অবৈধ স্ট্যান্ড। এ স্ট্যান্ডের কারণেও ফুটপাতে পা ফেলার জায়গা নেই।
এছাড়াও ফুটপাত ও সড়ক দখল করে গড়ে উঠেছে কাঁচাবাজার, ভ্রাম্যমাণ ভ্যান, অ্যাম্বুল্যান্সের স্ট্যান্ড, হালিম দোকান, চটপটি-ফুচকা দোকান, তরকারি ও মাছের দোকান। দখলদারদের কারণে মূল সড়কটি সরু হয়ে যাওয়ায় প্রতিনিয়তই দীর্ঘ সময় ধরে যানজটে বসে থাকতে হয়ে সড়কে চলা যানবাহন ও যাত্রীদের। যানজট নিরসনে এখানকার ট্রাফিক ব্যবস্থাও চলছে খুঁড়ে খুঁড়ে। দখল বাণিজ্যের কারণে ফুটপাতে চলাচল করা সাধারণ মানুষ পড়েছেন চরম দুর্ভোগে। অদৃশ্য কারণে প্রশাসন থেকেও নেওয়া হচ্ছে না কোনো ব্যবস্থা।
নিউমার্কেট চত্বরে মূল সড়কের ওপরে দীর্ঘ সময় ধরে যাত্রী ওঠানামা করা ও সিরিয়ালে দাঁড়ানো সিএনজি অটোরিকশার কারণে সৃষ্ট যানজটেও ভোগান্তিতে পড়তে হয় যাত্রীদের। নিউমার্কেট চত্বর থেকে এসএ সরকারি কলেজ গেট পর্যন্ত ফুটপাত দখল করে কেনাবেচা করছেন ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীরা। ক্রেতারা ফুটপাতে দাঁড়িয়ে পণ্য কিনছেন। ফলে এ রাস্তাটিতে দুই দিকে সরু হওয়ায় মানুষের চলাচলেও ভোগান্তি বেড়েছে। উপজেলার কালিকাপুর বাজার ও জাফরগঞ্জ বাজারেও সড়ক ও ফুটপাত দখলের একই চিত্র।
মুরাদনগর উপজেলার কোম্পানীগঞ্জ এলাকার শাহজাহান আলম প্রতিদিন বাসে যাতায়াত করে কুমিল্লার একটি প্রাইভেট প্রতিষ্ঠানে চাকরি করেন। তিনি জানান, প্রতিদিন বাড়ি থেকে বের হওয়ার আগে দেবিদ্বারে যানজট আছে কিনা খোঁজ নিতে হয়। এ সড়কে প্রতিদিন চলাচলে চরম দুর্ভোগ পোহাতে হয়। রাস্তার দুই পাশে দোকানের কারণে যানবাহন সামনের দিকে এগোতে পারে না। এ ছাড়াও যে কোনো সময় বড় ধরনের দুর্ঘটনাও ঘটতে পারে। দেবিদ্বারে কর্মরত কোরবান আলী নামে এক এনজিও কর্মী বলেন, চাকরির সুবাদে এখানে থাকি। বিভিন্ন কাজে এ সড়কে নিয়মিত যাতায়াত করতে হয়। এখন আর এ পথে হেঁটে চলার কোনো উপায় নেই।
ফুটপাত দিয়ে হাঁটতে গিয়ে ভিড়ের কারণে সামনে এগোতে পারছিলেন না সুমন কবির নামের এক পথচারী। তিনি বলেন, ফুটপাতের যেটুকু অংশ ফাঁকা আছে, সেটাও লোকজনের চলাচলের জন্য নয়। সড়কের ওপর দাঁড়িয়ে ব্যাটারিচালিত ইজিবাইক, রিকশা, সিএনজি-বাসে যাত্রী ওঠানামা সব মিলিয়ে একটা প্রচন্ড বিশৃঙ্খল অবস্থা। একটু পর পর লেগে যায় যানজট। এর থেকে পরিত্রাণ কবে পাব?
দেবিদ্বার প্রাইভেট হাসপাতাল মালিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক ময়নাল হোসেন ভিপি বলেন, পথচারীর নাগরিক অধিকার ফুটপাতে হাঁটাও কেড়ে নিয়েছে অবৈধ দখলদাররা। জরুরি কোনো রোগী হাসপাতালে প্রবেশের সময় নানা ভোগান্তি পোহাতে হয়।
